который не отходил от бесчувственного родственника. – Я всегда с уважением относился к Семену Павловичу. Он, не жалея себя, трудился на благо империи и с честью исполнил свой долг. Очень важно не дать его трудам пропасть даром. Как смотришь на то, чтобы Нина переправила князя к нам? Там есть, кому о нем позаботиться. А ты нужен здесь! Уверен, Семен Павлович оставил инструкции, как действовать в подобной ситуации. Не сомневаюсь, он подготовил достойную смену. Теперь самое время заявить о себе.

– Но я… – парень беспомощно оглянулся на деда, будто не верил, что нашлась сила, способная сломить столь несгибаемую личность. – Да. Я все понимаю и ничуть не возражаю против вашего предложения. Но мне нужно еще немного времени.

– Не переживай! – ашкеназец сочувственно похлопал парня по плечу. – Мы обо всем позаботимся. Ты не останешься один, обещаю. Рассчитывай на нашу помощь!

– Тёма, мы будем рядом, – взяла жениха за руку и крепко сжала.

– Д-да, спасибо, – Стужев-младший вымученно улыбнулся, глубоко вздохнул и на мгновение прикрыл глаза. Когда он распахнул веки, это был уже другой человек. Трезвомыслящий, холодный, расчетливый. – Нина, у меня будет просьба. Как только окажешься за пределами дворца Бельского, отправь, пожалуйста, пару сообщений по магической почте. Гвардейцы еще не знают, что императора убили. Никто не знает. Могут возникнуть бунты и волнения. Этого нельзя допустить.

– Сделаю! – заверила с самым серьезным видом.

Перемещение удалось только после того, как Ванька вскрыл двери, запечатанные темной магией. К этому моменту цесаревич пришел в себя и узнал о жестоком убийстве отца. Алексей Федорович будто закаменел, слушая доклад верных трону князей о событиях, разгоревшихся сразу, как императорскую ложу накрыл купол.

– Юсуповых объявить предателями и государственными преступниками! – отдал он первое распоряжение. – Подвергнуть каждого ментальной проверке и по ее результатам либо взять под стражу, либо посадить под домашний арест. Судьба непричастных к заговору членов рода будет решаться в индивидуальном порядке. Земли, фабрики и предприятия конфисковать в пользу империи. Лишить всех привилегий и заслуг, что были в прошлом. Артемий! – увидел парня среди приближенных. – Как себя чувствует Семен Павлович? Он спас нам с отцом жизни, и единственный встал на защиту. Романовы этого не забудут.

– Благодарю за беспокойство, Ваше высочество, – Тёмка кивнул. – Прогнозы неутешительные. С Вашего позволения, моя невеста доставит деда к целителям, которые окажут необходимую помощь.

– Безусловно! Делайте, что потребуется. Расходы на лечение корона берет на себя. Однако, насколько мне известно, все перемещения, как и выходы из помещения до сих пор заблокированы?

– Если позволите, Алексей Федорович, – попросил слова Иван, – я мог бы попробовать вскрыть двери, как сделал это с куполом.

– Да, Иван Иванович, – цесаревич окинул новоиспеченного князя пытливым взглядом, – мне уже доложили, что это случилось при вашем непосредственном участии. Каким образом это удалось? Мне тут подсказывают, у вас ведь нет магии. Вопрос не праздный, а связан как раз с признанием за вами законных прав на владение великокняжеской короной и полагающимися к ней привилегиями.

– Верно, Алексей Федорович, – Ванька степенно кивнул, – магии, какой я владел прежде, больше нет. Однако инициация наделила меня иной способностью. С вашего позволения, продемонстрирую ее в действии. Создайте, пожалуйста, световой шар, – обратился к обступившим наследника князьям. – Можно несколько шаров на основе разных стихий.

Тотчас вокруг зажглись круги с золотисто-коричневым, голубым, красным отливом. Иван поочередно подошел к каждому и коснулся шариков рукой. Все до одного исчезли, впитавшись в ладонь.

– Я лишился внутреннего источника, вырабатывающего магическую энергию и преобразовывающего ее в заклинания, – пояснил молодой князь. – Однако взамен обрел другую способность – теперь я поглощаю любую силу.

– Весьма ценная способность, – изумившись, оценил результат цесаревич. – Буду рад видеть вас, Иван Иванович в составе Малого совета. Но прежде, конечно, справедливость в отношении вашего рода будет восстановлена. Уверен, отец поступил бы также, как только разобрался в ситуации. Но ему не оставили такого шанса, поэтому я считаю необходимым исправить это упущение.

***

Мое появление в Левино с бесчувственным телом великого князя вызвало переполох, а последние новости добавили переживаний, ведь смена власти всегда чревата переменами. Пришлось поработать службой доставки, переместив Виктора Снежинского и Василия Морозова в Тобольск. Их жены с детьми остались у нас, пока ситуация не прояснится. Сообщения, о которых просил Артемий, отправила, как и те, что поручил Алим. За это время Тамара осмотрела Семена Павловича и посоветовала показать его другим целителям.

– А ты разве не поможешь, как маг жизни?

– Нина Константиновна, я ведь не управляю даром по собственному желанию, – целительница печально вздохнула. – С радостью помогла бы хорошему человеку, но не чувствую той искры, что способна оживить мертвого или исцелить неизлечимого больного. Потому и рекомендую в столицу переправить, там есть маги посильнее меня.

– Жаль, я рассчитывала на тебя.

– Ниночка, будь добра переместить нас с отцом в столичный особняк, – приняла решение Евгения Семеновна. – Я немедленно свяжусь с лучшими целителями.

В Московии пришлось заглянуть к себе домой, потому что помощники Алима уже почту оборвали, требуя подробностей. Брат разрешил передать им запись событий, чтобы предприняли меры по защите родовых активов. Газеты и радио готовили экстренный выпуск новостей. Помимо этого, глава юридической конторы в Воронеже спешно собирал информацию по детским домам, приютам и богадельням.

По возвращении во дворец Бельского я обнаружила, что к нему уже подтянулись войска. Иван вскрыл один вход, чтобы выпустить меня, но поостерегся раньше времени освобождать другие. Поэтому связь еще не восстановилась, и не срабатывали порталы. Молодой князь при свидетельстве Игната и Орловых объявил слугам Бельского, кто теперь новый хозяин, и привел дружину к присяге на верность. За это время два гвардейских полка окружили подступы к родовому имению князя и взяли дворец под охрану. Цесаревич распорядился никого из гостей не выпускать и каждого проверить на причастность к заговору.

Юсуповы отсиживались за щитами до последнего и предприняли попытку прорыва только под угрозой того, что их мощные энергощиты вот-вот вскроют. Бились они отчаянно, понимая, что терять уже нечего. Почти все полегли, не желая сдаваться на милость победителя. Видно, не верили в эту самую милость и правильно делали. Цесаревич ясно дал понять, что пощады предателям не будет. Только младшему из сыновей Виктора Максимовича удалось скрыться порталом. Глава пожертвовал собой, чтобы спасти парнишку, дал ему шанс уйти. Израненного великого князя спеленали ловчими сетями и поставили на колени перед Алексеем Федоровичем.

– Признаешь, что бунтовал и злоумышлял против императорской семьи? – спросил наследник, но Юсупов только зло усмехнулся и сплюнул под ноги Романову.

Цесаревич отшатнулся, брезгливо оттер плевок с сапога белоснежным